È la più ampia indagine finora condotta sulla genetica dei tumori e ha catalogato i dati di oltre 10mila pazienti, descrivendo nel dettaglio 33 tipi differenti di cancro. I ricercatori lo hanno chiamato Pan Cancer Atlas (Atlante Globale del Cancro), perché è la più completa analisi trasversale dei dati sui tumori ad oggi disponibile, e i risultati dell’immenso lavoro sono stati appena pubblicati, in 27 studi differenti, su quattro riviste scientifiche: Cell, Cancer Cell, Cell Reports e Immunity. Gli esiti di questa colossale ricerca sono frutto del Cancer Genome Atlas, il progetto lanciato nel 2006 con l’ambizioso proposito di catalogare le mutazioni responsabili di tutte le forme di cancro. Dei circa 23mila geni che compongono il genoma umano si inizia a conoscere quali sono coinvolti nelle diverse neoplasie: fra quelli noti finora ci sono i “famosi” Brca per i tumori di seno e ovaio, Ras per pancreas e colon, Bcr-abl per la leucemia mieloide cronica, Alk e Egfr per il polmone.